বিশ্বকাপ জয়ের মিশনে আরেকটি দৃঢ় পদক্ষেপ নিল ফ্রান্স। কোয়ার্টার ফাইনালে আফ্রিকার শক্তিশালী দল মরক্কোকে ২-০ গোলে হারিয়ে টানা জয়ের ধারা বজায় রেখে সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে দিদিয়ে দেশমের শিষ্যরা। প্রথমার্ধে পেনাল্টি থেকে গোলের সুযোগ নষ্ট করলেও দ্বিতীয়ার্ধে দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন করে ম্যাচ নিজেদের নিয়ন্ত্রণে নেয় ফ্রান্স।
ম্যাচের শুরু থেকেই বলের দখল ও আক্রমণে এগিয়ে ছিল ফ্রান্স। তবে মরক্কোর সংগঠিত রক্ষণ ভাঙতে বেশ বেগ পেতে হয় এমবাপ্পে-দেম্বেলেদের। প্রথমার্ধে পেনাল্টি পেলেও তা কাজে লাগাতে পারেননি অধিনায়ক কিলিয়ান এমবাপ্পে। ফলে গোলশূন্য সমতায় বিরতিতে যায় দুই দল।
বিরতির পর আক্রমণের ধার আরও বাড়ায় ফ্রান্স। ৬০তম মিনিটে বক্সের বাইরে থেকে দারুণ বাঁকানো শটে জালের দেখা পান এমবাপ্পে। টুর্নামেন্টে এটি তার অষ্টম গোল, যা গোল্ডেন বুটের লড়াইয়েও তাকে আরও এগিয়ে রাখে।
গোল হজমের পর মরক্কো সমতায় ফেরার চেষ্টা চালালেও ফরাসি রক্ষণ ছিল দুর্ভেদ্য। ৬৬তম মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন উসমান দেম্বেলে। নিচু শটে মরক্কোর গোলরক্ষক ইয়াসিন বুনুকে পরাস্ত করে দলের জয় নিশ্চিত করেন তিনি। শেষদিকে মরক্কো কয়েকটি সুযোগ তৈরি করলেও গোলের দেখা পায়নি।
এই জয়ে টুর্নামেন্টে টানা ছয় ম্যাচ জিতল ফ্রান্স। গ্রুপ পর্ব থেকে শুরু করে নকআউট—সব মিলিয়ে দারুণ ধারাবাহিকতা ধরে রেখেছে দেশমের দল। শেষ ষোলোতে প্যারাগুয়েকে হারানোর পর এবার মরক্কোকেও বিদায় করে শেষ চারে পৌঁছাল তারা।
