চট্টগ্রামের বাঁশখালী উপজেলায় নিবন্ধিত জেলেদের মাঝে সরকারি মানবিক খাদ্য সহায়তা কর্মসূচির আওতায় ভিজিএফ (VGF) এর চাল বিতরণ করা হয়েছে। বঙ্গোপসাগরে মাছ ধরায় চলমান নিষেধাজ্ঞাকালীন সময়ে জেলেদের জীবিকা সহায়তায় এই উদ্যোগ গ্রহণ করেছে সরকার।
মঙ্গলবার (৫ মে) সকাল ১০টায় উপজেলার সরল ইউনিয়নে আয়োজিত বিতরণ কার্যক্রমে মোট ১ হাজার ৫৩ জন নিবন্ধিত জেলের মাঝে চাল বিতরণ করা হয়। এ সময় প্রতিজন জেলেকে ৮৭ কেজি করে চাল প্রদান করা হয়। খাদ্য সহায়তা পেয়ে উপকারভোগী জেলেরা সন্তোষ প্রকাশ করেন এবং সরকারের এই উদ্যোগকে সময়োপযোগী ও মানবিক হিসেবে উল্লেখ করেন।
জানা গেছে, দেশের মৎস্য সম্পদ সংরক্ষণ ও সামুদ্রিক মাছের প্রজনন নির্বিঘ্ন রাখতে প্রতিবছর নির্দিষ্ট সময়ের জন্য বঙ্গোপসাগরে মাছ ধরার ওপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করা হয়। এ সময় জেলেদের বিকল্প আয়ের সুযোগ সীমিত থাকায় তাদের আর্থিক সংকট নিরসনে সরকার ভিজিএফ কর্মসূচির মাধ্যমে খাদ্য সহায়তা প্রদান করে আসছে।
অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন উপজেলা সিনিয়র মৎস্য কর্মকর্তা তৌসিব উদ্দিন, সরল ইউনিয়ন পরিষদের ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান রোকসানা আকতার, ইউপি সচিব হারুনুর রশিদ এবং স্থানীয় ইউপি সদস্যবৃন্দ—মোহাম্মদ সেলিম, মোঃ শাহেদ, মোঃ তৈয়ব, নুরুন্নবী, আলমগীরসহ অন্যান্য গণ্যমান্য ব্যক্তিবর্গ।
এ সময় উপজেলা সিনিয়র মৎস্য কর্মকর্তা তৌসিব উদ্দিন বলেন, “জেলেদের জীবিকা রক্ষায় সরকার সবসময় আন্তরিক। মাছ ধরায় নিষেধাজ্ঞা চলাকালীন সময়ে যাতে কোনো জেলে খাদ্য সংকটে না পড়ে, সে লক্ষ্যে নিয়মিতভাবে এ ধরনের সহায়তা কার্যক্রম পরিচালনা করা হচ্ছে।”
স্থানীয় জনপ্রতিনিধিরা জানান, জেলেদের তালিকা যাচাই-বাছাই করে স্বচ্ছতার মাধ্যমে এই সহায়তা বিতরণ করা হয়েছে এবং ভবিষ্যতেও এ ধরনের কার্যক্রম অব্যাহত থাকবে।
সরকারের এই মানবিক উদ্যোগ জেলেদের মাঝে স্বস্তি ফিরিয়ে এনেছে এবং নিষেধাজ্ঞা চলাকালীন সময়ে তাদের জীবিকা টিকিয়ে রাখতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছে।