একুশে ফেব্রুয়ারি আমাদের জাতীয় জীবনের এক গৌরবোজ্জ্বল ও বেদনাবিধুর অধ্যায়। ১৯৫২ সালের এই দিনে মাতৃভাষা বাংলাকে রাষ্ট্রভাষা করার দাবিতে আন্দোলনরত ছাত্ররা ঢাকার রাজপথে রক্ত দিয়েছিলেন। তাদের সেই আত্মত্যাগের ফলেই আজ আমরা বাংলা ভাষায় কথা বলতে ও লিখতে পারছি গর্বের সাথে।
তৎকালীন পাকিস্তান সরকার যখন উর্দুকে একমাত্র রাষ্ট্রভাষা করার সিদ্ধান্ত নেয়, তখন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্ররা প্রতিবাদে রাস্তায় নেমে আসে। ২১ ফেব্রুয়ারি পুলিশ গুলি চালালে সালাম, বরকত, রফিক, জব্বারসহ আরও অনেকে শহীদ হন। তাদের এই আত্মদান বাংলা ভাষার মর্যাদা প্রতিষ্ঠা করে এবং পরবর্তীতে ১৯৫৬ সালে বাংলা রাষ্ট্রভাষার স্বীকৃতি লাভ করে।
একুশ মানে শুধু শোক নয়, একুশ মানে চেতনা, সাহস ও অধিকার আদায়ের দৃঢ় অঙ্গীকার। শহীদ মিনারে ফুল দিয়ে আমরা শুধু শ্রদ্ধা জানাই না, বরং তাদের আদর্শ হৃদয়ে ধারণ করি।
পরবর্তীতে UNESCO ১৯৯৯ সালে ২১ ফেব্রুয়ারিকে আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস হিসেবে ঘোষণা করে। ফলে একুশের চেতনা আজ বিশ্বব্যাপী ছড়িয়ে পড়েছে।
শহীদদের স্মৃতি আমাদের শিখিয়ে দেয়—মাতৃভাষার মর্যাদা রক্ষায় প্রয়োজনে জীবন দিতেও প্রস্তুত থাকতে হয়। একুশে ফেব্রুয়ারি তাই বাঙালির আত্মপরিচয়, গৌরব ও আত্মত্যাগের প্রতীক।
শ্রদ্ধা ও ভালোবাসায় স্মরণ করি ভাষা শহীদদের। 🌺